PALEOKASTRO (ENVIRONS : SITIA et environs)

16em jour (mardi 11 novembre) :

Je me lève une fois de plus de bonne heure pour prendre le bus de 7h30 pour Sitia (2,60 €). 

8h - 9h15 : Visite du musée archéologique (3 €). Une seule salle divisée en cinq sections exposant le produit des fouilles de la région (Zakros, Mochlos, Paleokastro, Xerokambos...). Peu de "masterpieces" mais une visite passionnante en raison des nombreux panneaux explicatifs. Principalement des poteries et figurines en terre cuite, des jarres et des sarcophages.

 

Je visite ensuite l'église (riche en peintures récentes mais très belles) et retourne au fort vénitien.

 

Je me contente de jeter un oeil à la cour intérieure, la visite du fort ne méritant pas les 2 € d'entrée.

Je vais ensuite en quête d'un coiffeur. Tous demandent 10 € pour une coupe, ce que je trouve excessif car c'est le prix que je paye en France. Mais j'en ai vraiment besoin et me fait quand même couper les cheveux. Le coiffeur me rend en fin de compte 1,50 € sur les 10 que je lui remet

Achat d'une carte SIM (à 5 €) dans un magasin (OTE) vendant des portables. Ici en Grèce, on ne trouve pas (comme au Maroc ou en Asie) des points de vente à tous les coins de rue. Je dois attendre 24h pour charger la carte (5 € minimum). Sinon il m'en couterait 10 €. Mon numéro local est le (0030) 697 924 2862.

Je me dirige ensuite vers la sortie de la ville en direction d'Agios Nikolaos. Après une trentaine de minutes de marche je commence à faire du stop. Les voitures passent fréquemment mais aucune ne s' arrête. Du coup je monte dans un bus et me fait déposer quelques kilomètres plus loin à l'embranchement d'une route menant au monastère de Faneromenis situé à 5 km. La route est très peu fréquentée mais une voiture passe et je m'empresse de la stopper. Le conducteur me dit qu'il s' arrête à un kilomètre et ne comprend pas mon insistance. Je lui explique qu'un kilomètre quand on doit en faire dix à pied, c'est toujours ça de gagné et il finit par accepter de me prendre à son bord. Je dois m'en contenter et effectuer les quatre km restants à pied. Une fois parvenu en bord de mer (très beau paysage de côte aux falaises crayeuses bordées d'une eau limpide) alors que je suis encore à une courte distance du monastère, je vois arriver un pick up qui se dirige vers Sitia. Le monastère ne présentant pas d'intérêt d'après ce qu'en dit le guide du routard, je décide de profiter de cette chance pour m'éviter une remontée à pied.

A 12h45 il me dépose à l'entrée de Sitia. A 13h15 je m'arrête au Steki, une taverne locale qui ne dispose pas de carte et où l'on choisit ses plats en cuisine (des établissements qui se font de plus en plus rares hélas) et mange un plat consistant à base de haricots et de riz (5 €).

J'en profite pour préparer la suite de mon voyage.
Parvenu au niveau de la plage de Sitia je m'accorde une pause jusque 16h.

La route menant à Paleokastro part de cette plage et une voiture m'y conduit immédiatement. Le paradis du stop existe. Je l'ai découvert. Il se trouve en Crète.

PALEOKASTRO (ENVIRONS : VAI, SITIA)

15em jour (lundi 10 novembre) :

Une journée cool aujourd'hui avec au programme une pause sur la plage de Vai et la visite de Sitia (le monastère de Moni Toplou situé entre les deux étant fermé malheureusement hors saison).
Je quitte la chambre à 8h30 et me rends à la sortie du village sur la route de Vai sur laquelle je marche jusqu'à ce qu'une voiture s' arrête.

Je réalise alors que la journée ne sera peut être pas aussi cool que prévu. Vai est une plage déserte et il est peu probable que quelqu'un s' y rende en morne saison. Je peux l'atteindre à pied mais une fois là bas j'aurai 24 km à parcourir pour atteindre Sitia sans qu'il y ait plus de chance de trouver un véhicule. Je tente quand même le coup quitte à revenir à pied à Paleokastro. Soit un total d'une quinzaine de kilomètres.
Mais la chance est de mon côté puisqu'au bout de 45 minutes de marche, un ouvrier me conduit directement jusqu'à la plage.

Le site est splendide, mon premier coup de coeur du voyage. Le coin est bien sur désert et je ne vois qu'un camion transformé en camping car avec une plaque française (un couple avec une petite fille que je croiserai plus tard). Il y a aussi un jeune couple qui a passé la nuit sur la plage et qui compte rester une nuit de plus. Le ciel est tout bleu. Je monte l'escalier qui part du seul restaurant du site (fermé évidemment) jusqu'à un point de vue qui offre une vue superbe sur la plage et la palmeraie qui la borde. De là un sentier longe le rivage en direction d'une seconde plage toute aussi déserte. De retour sur la plage de Vai je tente de me baigner mais l'eau est un poil trop froide pour moi. Je m'accorde une petit pause bronzette histoire de profiter un peu de ce lieu enchanteur. On est en train de retirer les quelques transats et parasols en paille encore en place ce qui montre que la saison est belle et bien finie.

 

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Je repars de Vai à 11h15 et arrive 15 minutes plus tard au croisement menant au site archéologique d'Itanos situé à 3km.
Ayant vu une photo du site confirmant son peu d'intérêt, je renonce à m'y rendre et continue ma marche.

A midi j'arrive à un autre croisement, une route menant à Paleokastro par laquelle je suis arrivé et une autre allant sur Sitia. Pour la première fois depuis mon arrivée en Grèce je suis dans l'impasse. Refaire du stop en direction de Paleokastro, marcher en direction de Sitia situé à 20km ou attendre au carrefour le passage d'une voiture. J'opte pour cette solution car il y a une cabane en bois où je peux m'allonger en étant à l'ombre. Une heure passe. Un pick up chargé de melons, le premier à prendre la direction de Sitia se présente et je l'arrête. Il va jusqu'au monastère de Moni Toplou situé à 5km. Il ne me resterait plus que 15 km à marcher jusque Sitia, ce qui reste faisable car il n'est que 13h.Je monte donc à bord et me fait déposer au monastère. J'en profite pour prendre quelques photos de l'extérieur avant de reprendre la marche.

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Parvenu 45 minutes plus tard à un nouvel embranchement, il me reste encore à faire un choix. Aller vers la gauche en direction de Paleokastro qui n'est plus qu'à 4 km ou prendre à droite vers Sitia situé à 11km. Il est 14h15 et je tente le coup en prenant la direction de Sitia. Nouveau coup de bol, une voiture s' arrête et je suis à Sitia à 14h45.
Je commence par me rendre à la gare routière (il y a des bus en semaine entre Sitia et Paleokastro !). Mais seulement 3 (à 6h, 11h et 14h30). Je suis une fois de plus contraint de compter sur le stop pour revenir à Paleokastro (qui est à 19 km !!!). Etant plus confiant, je décide de visiter la ville avant de rentrer. Le musée archéologique et le fort vénitien sont fermé le lundi (comme la plupart des sites en Grèce). Du coup je me contente de faire un tour dans les ruelles de la ville en montant jusqu'au fort pour une vue panoramique.

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Tout est fermé sauf les bars. Hors j'aurais aimé m'acheter une carte SIM, me faire couper les cheveux et me renseigner sur les possibilités de louer un scooter. Je trouve quand même une agence de voyage ouverte où je me renseigne sur les possibilités de transports vers l'ile de Karpathos : un bateau par semaine (le samedi à 14h à 18€) où un avion 4 fois par semaine à 10h pour 68 €.
A 16h je rejoins la sortie du la ville. Grâce à deux voitures, j'arrive à 16h30 à Paleokastro. En résumé j'ai une fois de plus eu une veine de cocu car je suis parvenu à réaliser ce que j'avais prévu non sans mal quand même.
J'ai encore une journée à passer ici mais j'avoue que je ne vois pas du tout comment je vais pouvoir l'occuper toujours à cause de ce foutu problème lié aux transports. Bienheureux sont ceux qui optent pour la location de voiture. Une solution qui n'est pas faite pour les budgets serrés comme moi, voyageant seul qui plus est.

A mon arrivée, la propriétaire qui loue ma chambre m'apporte une part de pastichio. 

 

J'ouvre mon frigo et y trouve une assiette de grenade (un fruit qui pousse en abondance dans la région). Ces Crétois sont vraiment d'une grande gentillesse.